Sans attendre\u00a0Davos, le d\u00e9bat s’est engag\u00e9 \u00e0\u00a0Washington sur les moyens de combattre les in\u00e9galit\u00e9s et la pauvret\u00e9. Quatre ans et demi apr\u00e8s le retour de la croissance aux \u00c9tats-Unis, les signes d’un marasme profond parmi les Am\u00e9ricains les plus d\u00e9favoris\u00e9s abondent. La stagnation, voire la baisse des ventes des cha\u00eenes de distribution \u00e0 bas prix, alors que les enseignes de luxe se portent bien, en est une illustration concr\u00e8te.<\/p>\n
Les statistiques donnent une meilleure id\u00e9e du probl\u00e8me. Voil\u00e0 trois ann\u00e9es cons\u00e9cutives que le taux de pauvret\u00e9 reste sup\u00e9rieur \u00e0 15%. On n’avait pas vu cela depuis 1965. Le revenu m\u00e9dian aux \u00c9tats-Unis a chut\u00e9 de 4,4% depuis 2009, ann\u00e9e du retour de la croissance. Pour les Noirs, le plongeon est de 11%.\u00a0Barack Obama, en poste depuis janvier\u00a02009, a du mal \u00e0 vanter le succ\u00e8s de sa politique lorsque quelque 46 millions de ses compatriotes vivent dans la \u00abpauvret\u00e9\u00bb, terme d\u00e9fini par un revenu annuel inf\u00e9rieur \u00e0 23.492\u00a0dollars (17.363 euros) pour une famille de quatre personnes.<\/p>\n
Un rapport d’une commission du Congr\u00e8s sur les in\u00e9galit\u00e9s, tout juste publi\u00e9, souligne que, de 1993 \u00e0 2012, ceux que l’on appelle ici le \u00abtop 1%\u00bb, c’est-\u00e0-dire la frange des Am\u00e9ricains les plus riches, a vu ses revenus r\u00e9els grimper de 86,1%, tandis que le reste du pays n’a connu qu’une appr\u00e9ciation de ses revenus de 6,6%. L’Am\u00e9rique est le plus in\u00e9galitaires des pays riches: 10% des actifs accaparent la moiti\u00e9 des revenus.<\/p>\n
Cette situation r\u00e9volte les d\u00e9mocrates et trouble les r\u00e9publicains. Dans la perspective des l\u00e9gislatives de novembre prochain, les deux partis \u00e9laborent des messages et proposent des solutions. Au niveau local, comme \u00e0\u00a0New York, les d\u00e9mocrates dits \u00abprogressistes\u00bb sont les plus agressifs. Le maire de la ville, nouvellement \u00e9lu, Bill de Blasio, met en avant une politique de redistribution visant \u00e0 taxer davantage les riches pour mieux aider les pauvres. Cette approche, assimil\u00e9e \u00e0 du \u00absocialisme\u00bb depuis les ann\u00e9es\u00a0Reagan,\u00a0redevient attrayante aupr\u00e8s d’Am\u00e9ricains d\u00e9boussol\u00e9s par la gravit\u00e9 de la crise.<\/p>\n
Soucieux de surmonter\u00a0l’\u00e9chec du lancement de sa r\u00e9forme de la sant\u00e9, frustr\u00e9 par le refus des r\u00e9publicains au Congr\u00e8s d’augmenter \u00e0 nouveau les imp\u00f4ts, Barack Obama fait de la lutte contre les in\u00e9galit\u00e9s son nouveau cheval de bataille.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident pr\u00f4ne en particulier une revalorisation du salaire minimum et davantage de taxes sur les riches. Hostiles \u00e0 cette derni\u00e8re option, les r\u00e9publicains r\u00e9pliquent que la multiplication des r\u00e9glementations f\u00e9d\u00e9rales \u00e9touffe les petites entreprises qui jouaient historiquement un r\u00f4le important dans la cr\u00e9ation de richesses pour les minorit\u00e9s.<\/p>\n
Les candidats r\u00e9publicains probables \u00e0 la Maison-Blanche, comme Marco Rubio, s\u00e9nateur de Floride, accusent les d\u00e9mocrates de vouloir faire de l’Am\u00e9rique un \u00c9tat-providence \u00e0 l’europ\u00e9enne, en d\u00e9pit de l’\u00e9chec de ce mod\u00e8le. Le d\u00e9clin des valeurs familiales, notamment du mariage, explique, selon lui, les in\u00e9galit\u00e9s croissantes. \u00abLa v\u00e9rit\u00e9, c’est que pour sortir les familles, les enfants, de la pauvret\u00e9, le meilleur outil ce n’est pas un programme gouvernemental, c’est le mariage!\u00bb, explique ce fils d’immigrant cubain, h\u00e9ros du\u00a0Tea Party, qui rappelle que 71% des familles pauvres aux \u00c9tats-Unis sont des\u00a0familles monoparentales.<\/p>\n