Le Monde | 9 avril 2013<\/p>\n
Les temps sont durs pour les milliardaires. En Italie, on traque leurs feuilles d’imp\u00f4ts. En France, on scrute leurs comptes \u00e0 l’\u00e9tranger. A Chypre, des \u00a0\u00bb coupes de cheveux \u00a0\u00bb draconiennes ratiboisent leurs d\u00e9p\u00f4ts bancaires. Bruxelles s’attaque aux bonus des banquiers de la City, et peut-\u00eatre, demain, \u00e0 ceux des gestionnaires de fonds. A une majorit\u00e9 \u00e9crasante, les Suisses votent l’interdiction des \u00a0\u00bb r\u00e9mun\u00e9rations abusives \u00a0\u00bb des patrons. M\u00eame aux Etats-Unis, le statut de milliardaire, \u00e0 moins d’\u00eatre assorti de celui de philanthrope, \u00e9veille les soup\u00e7ons.<\/p>\n
La crise \u00e9conomique, rapportait, dimanche 7 avril, le\u00a0New York Times<\/i>, a mis \u00e0 la mode, dans les universit\u00e9s am\u00e9ricaines, l’enseignement des disciplines permettant de comprendre le capitalisme, ses acteurs, son histoire, ses relations avec la d\u00e9mocratie. Avec, souvent, un regard tr\u00e8s critique sur Wall Street.<\/p>\n
Il y a, heureusement, encore une terre promise pour les milliardaires : l’Asie. Heureusement ? Le terme est peut-\u00eatre mal choisi, si l’on en croit deux formidables romans asiatiques, tout r\u00e9cemment publi\u00e9s en anglais :\u00a0Secrets of a Five Star Billionaire<\/i>\u00a0(\u00a0\u00bb Secrets d’un milliardaire cinq \u00e9toiles \u00ab\u00a0), de Tash Aw, et\u00a0How to Get Filthy Rich in Rising Asia<\/i>\u00a0(\u00a0\u00bb Comment devenir richissime dans l’Asie en pleine croissance \u00ab\u00a0), de Mohsin Hamid. La co\u00efncidence de la parution de ces livres, tr\u00e8s diff\u00e9rents mais tous deux consacr\u00e9s aux mirages de l’enrichissement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 dans les cit\u00e9s-champignons de l’Asie du XXIe si\u00e8cle, montre de fa\u00e7on inattendue que si l’app\u00e9tit individuel pour la richesse dans l’Asie contemporaine vaut largement celui qui a fa\u00e7onn\u00e9 l’Europe au XIXe si\u00e8cle et l’Am\u00e9rique du Nord au XXe, son co\u00fbt humain et moral peut se r\u00e9v\u00e9ler tout aussi d\u00e9vastateur.<\/p>\n
Autres co\u00efncidences : les deux auteurs sont n\u00e9s la m\u00eame ann\u00e9e – 1971 – et il s’agit de leur troisi\u00e8me roman. Tash Aw est un Malaisien d’origine chinoise, n\u00e9 \u00e0 Taipei. Mohsin Hamid est pakistanais, n\u00e9 \u00e0 Lahore, o\u00f9 il vit aujourd’hui. Tous deux ont \u00e9tudi\u00e9 dans les meilleures universit\u00e9s du Vieux Monde (Cambridge, Warwick pour Tash Aw ; Princeton, Harvard pour Mohsin Hamid) et sont f\u00e9rus de litt\u00e9rature occidentale (La Chute<\/i>, de Camus, a inspir\u00e9 le premier livre d’Hamid ; Aw \u00e9crit en anglais mais parle un fran\u00e7ais parfait). Tous deux sont retourn\u00e9s vivre en Asie, fascin\u00e9s par une renaissance dont ils ont voulu \u00eatre les t\u00e9moins. Il faut lire ces deux livres, dont on esp\u00e8re qu’ils vont \u00eatre vite traduits, pour comprendre la psychologie des capitalistes de l’Asie d’aujourd’hui.<\/p>\n
Le livre de Mohsin Hamid est \u00e9crit \u00e0 la mani\u00e8re d’un manuel de d\u00e9veloppement personnel, ces guides pratiques qui s’arrachent dans les librairies de P\u00e9kin et de Kuala Lumpur. Il s’attache \u00e0 l’itin\u00e9raire d’un jeune gar\u00e7on dont la famille quitte une vie mis\u00e9rable pour tenter de survivre \u00e0 Lahore, la grande ville devenue tentaculaire en l’espace de quelques ann\u00e9es. Le petit dernier, lui, d\u00e9cide de r\u00e9ussir. Il y parviendra au-del\u00e0 de ses esp\u00e9rances, mais le prix personnel que chaque \u00e9tape de cette ascension lui co\u00fbtera justifie le titre du dernier chapitre : \u00a0\u00bb Avoir une strat\u00e9gie de sortie \u00ab\u00a0.<\/p>\n
Cette chronique d’un Rastignac des temps modernes se lit vite, volontairement boucl\u00e9e en 226 pages pour que, explique l’auteur, les jeunes g\u00e9n\u00e9rations nourries au SMS et au tweet puissent en profiter jusqu’au bout. Son humour grin\u00e7ant rappelle un autre livre, excellent,\u00a0Le Tigre blanc<\/i>, de l’Indien Aravind Adiga (Buchet-Chastel, 2008), qui abordait le th\u00e8me du boom de l’entrepreunariat high-tech en Inde avec un cynisme ravageur.<\/p>\n
Tash Aw tweete aussi (@Tash_Aw) et ses personnages sont accros \u00e0 leurs\u00a0laptops<\/i>\u00a0et Blackberry, mais la subtilit\u00e9 de son \u00e9criture, elle, ne saurait sacrifier aux raccourcis de la technologie. Il a v\u00e9cu deux ans \u00e0 Shangha\u00ef pour \u00e9crire ce roman et s’attarde brillamment sur l’irr\u00e9sistible attrait des lumi\u00e8res de la m\u00e9galopole chinoise, magnifique et cruelle, \u00e0 travers l’odyss\u00e9e de cinq personnages venus s\u00e9par\u00e9ment de Malaisie chercher fortune \u00e0 Shangha\u00ef. Le narrateur, Walter Chao, \u00e9crit des guides pratiques de d\u00e9veloppement personnel dont l’un,\u00a0Five Star Billionaire<\/i>, fournit le titre du roman.<\/p>\n
Tash Aw reconna\u00eet volontiers qu’en l’\u00e9crivant, il a beaucoup pens\u00e9 aux parall\u00e8les avec les Etats-Unis d’il y a un si\u00e8cle et, \u00e9videmment, \u00e0 New York,\u00a0\u00a0\u00bb qui donnait l’impression, comme Shangha\u00ef aujourd’hui, que tout est possible \u00ab\u00a0<\/i>, nous dit-il :\u00a0\u00a0\u00bb On ne te pose pas de questions, on ne t’interroge pas sur ton pass\u00e9. \u00ab\u00a0<\/i>\u00a0Mais c’est bien la Chine qui domine son livre et\u00a0\u00a0\u00bb la relation tr\u00e8s complexe \u00ab\u00a0<\/i>\u00a0que les jeunes Asiatiques entretiennent avec elle, poursuit-il.\u00a0\u00a0\u00bb Dans une m\u00e9ga ville comme Shangha\u00ef, la r\u00e9invention n’est pas seulement autoris\u00e9e, elle est encourag\u00e9e. Peut-\u00eatre cette notion est-elle fondamentale \u00e0 l’identit\u00e9 de la Chine moderne, car elle a d\u00fb se r\u00e9inventer plusieurs fois depuis cent ans. C’est son seul moyen de r\u00e9sister aux changements violents. \u00ab\u00a0<\/i><\/p>\n
Alors, ces jeunes immigr\u00e9s asiatiques qui veulent r\u00e9ussir s’engouffrent \u00e0 corps perdu, et \u00e0 coeur perdu, dans leur r\u00e9invention.\u00a0\u00a0\u00bb Ne laisse jamais ton pass\u00e9 peser sur ce que tu entreprends<\/i>, dit l’une des personnages, Yinghui Leong.\u00a0Chaque jour est un jour nouveau. \u00ab\u00a0<\/i>\u00a0Bard\u00e9s du savoir acquis en Occident, Tash Aw et Mohsin Hamid essaient, chacun \u00e0 leur mani\u00e8re, de faire b\u00e9n\u00e9ficier la g\u00e9n\u00e9ration suivante de leur exp\u00e9rience –\u00a0\u00a0\u00bb nos ambitions, nos r\u00eaves, achev\u00e9s et inachev\u00e9s \u00ab\u00a0<\/i>, dit Tash Aw.<\/p>\n
Mais, aux yeux d’Hamid, le r\u00eave d’aujourd’hui n’est pas achev\u00e9 non plus.\u00a0\u00a0\u00bb Le n<\/i>arratif du march\u00e9 et de la croissance – plus d’argent, plus de voitures, une maison plus grande -, c’est seulement la moiti\u00e9 de l’histoire. Car l’autre moiti\u00e9, c’est ce que l’on perd<\/i>, a-t-il expliqu\u00e9 \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision am\u00e9ricaine PBS.\u00a0On devient plus fragile. On perd ceux que l’on aime. Et \u00e0 la fin, on perd nos vies. Et cet \u00e9norme boom \u00e9conomique ne nous a pas pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 faire face \u00e0 ces pertes. C’est la source de beaucoup de tensions. \u00ab\u00a0<\/i><\/p>\n
A l’autre bout du monde, le philosophe am\u00e9ricain Michael Sandel, d’Harvard, ne dit pas autre chose. Son dernier livre a pour titre\u00a0What Money can’t Buy : The Moral Limits of Markets<\/i>\u00a0(\u00a0\u00bb Ce que l’argent ne peut acheter : les limites morales des march\u00e9s \u00ab\u00a0).<\/p>\n
Sylvie Kauffmann<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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